3e et dernière partie de ce panorama, consacrée aux spécificités d’Ubuntu, comme le thème ou les programmes développés spécialement pour Ubuntu.

Thème Humanity

C’est le nouveau thème d’Ubuntu. L’ancien thème Human est toujours présent dans les dépôts pour les nostalgiques. Il est difficile de juger un thème, il y aura toujours autant d’avis que d’utilisateurs. Pour ma part, je le trouve plutôt réussi. Ce thème fait moins sérieux, moins austère que Human. Un peu plus fantaisiste à mon goût.

Un reproche quand même, les auteurs ont choisi volontairement d’exclure les icônes spécifiques aux applications, pour privilégier les icônes génériques définis par les standards Freedesktop.org. L’esprit est louable, sauf que pour être cohérant il aurait fallu corriger les applications qui n’utilisent pas ces icônes, ou au moins les plus utilisées. C’est pour cela que Empathy ou Pidgin ont des icônes standards dans la barre de notifications, ce qui fait tâche à coté des icônes gris du son ou du réseau.

• Un post qui détaille les différences entre les thèmes d’Ubuntu 9.04 et 9.10 (fr)

Ubuntu Software Center et la non-utilisation de PackageKit

Le Software Center (ou Logithèque en français) est peut-être la nouveauté qui a été la plus commentée/critiquée pendant le développement. Son ancien nom (Ubuntu Software Store) a fait beaucoup de vagues, car beaucoup le voyait déjà comme un App Store, avec plein de logiciels payants et propriétaires. C’était aussi une autre critique, mélanger logiciels propriétaires et libres dans un seul endroit.

Mais c’est beaucoup de buzz pour pas grand chose, car le principe du Software Center existe déjà depuis des années sur Ubuntu. Il s’appelle gnome-app-install, aussi connu comme le menu “Ajouter / supprimer” avec le fameux mélange de logiciels propriétaires et libres.. Donc sur ce point c’est un faux débat.

Pour ceux qui doutent de l’intérêt d’un tel logiciel pour installer des programmes, venez avec moi aux Install Party voir la têtes des gens « normaux » quand ils se retrouvent devant Synaptic … Je suis un fan depuis toujours de ce concept, car c’est quelque chose que Windows n’a pas, et qui est vraiment pratique pour les nouveaux utilisateurs. Quant a la réalisation, le logiciel est encore très jeune mais parfaitement utilisable. On regrettera que la colonne popularité ne soit plus présente. Cela permet un tri dans les nombreuses applications des dépôts.

Le vrai problème à mon sens de ce Software Center est sous le capot. Car il utilise un système appelé aptdaemon, qui n’est ni plus ni moins qu’une copie du concept de PackageKit pour système utilisant les .deb : le même concept, une implémentation complètement différente, pas toutes les fonctionnalités … Cela réponds à la question “Pourquoi pas de PackageKit intégré par défaut sur Ubuntu 9.10 ?”. Et ce n’est pas vraiment à l’ordre du jour pour le futur, je doute que les développeurs reviennent sur ce choix pour la prochaine version d’Ubuntu, qui sera une LTS. Il y a même plus de chances qu’il débarque sur Debian avant Ubuntu, un développeur ayant commencé à corriger les problèmes ne permettant pas d’utiliser pleinement PackageKit sur un système .deb.

• Blog du développeur qui travaille sur l’intégration de PackageKit dans Debian (aka améliorer l’intéraction PackageKit / debconf) (en)
• Blog du développeur de PackageKit sur les progrès faits en vue de rendre PackageKit plus “Debian friendly” (ou l’inverse) (en)

Ubuntu One

Ubuntu One est un service de stockage de fichiers sur Internet, comme DropBox par exemple. Avec le client installé par défaut sur Ubuntu 9.10, vous pouvez synchroniser des documents, des photos, vos notes Tomboy, vos contacts etc … sur plusieurs ordinateurs. Plusieurs tutoriels sont disponibles. Bref un bon moyen pour partager des fichiers si vous avez plusieurs machines sous Ubuntu.

Le service est gratuit jusqu’à 2 Go, et payant si vous avez besoin de plus de place.

C’est une tentative pour Canonical de faire un peu d’argent, même si je ne pense pas que le nombre de personnes qui vont payer pour ce service va compenser ceux qui resterons sur le programme gratuit. Et ne pensez pas que vous pourrez vous amuser à monter un serveur Ubuntu One pour ne pas avoir à payer ce service, la partie serveur est sous licence propriétaire (le client installé étant lui libre).

On peut regretter que ce service ne soit disponible que sur Ubuntu, un portage vers Debian ne semble pas, en théorie, si problématique. On regrettera également la non possibilité de rendre public certains répertoires, ce qui permettrait de le transformer en outil de partage rapide.

• Le wiki d’Ubuntu One

L’applet indicateur

Avez vous remarquez l’enveloppe près de l’heure, en haut à droite ? C’est un applet spécialement développé par une équipe de Canonical pour réunir toutes les notifications issues des programmes de communication, comme les mails reçus, les « ping » sur IRC, les réponses sur Twitter etc … Pas de grande révolution par rapport à la version 9.04, le principe reste le même, mais il est maintenant affiché par défaut sur le panneau du haut. On notera que l’applet affiche maintenant tous les programmes qui sont enregistrés comme utilisant l’applet, alors qu’ils ne sont pas lancés.

Notify-OSD

Introduit dans Ubuntu 9.04, Notify-OSD est l’application qui gère les jolies notifications en haut à droite de votre écran. Pour Ubuntu 9.10, ces notifications ont reçues pas mal d’évolutions et de corrections. Par exemple, les images ne sont plus floues. Quand on approche la souris de la notification, celle-ci se brouille de plus en plus pour devenir presque transparente quand la souris est dessus. L’effet est des plus sympathiques. Si du côté technique, je suis plutôt content du résultat, plusieurs choix « politiques » qui ont été faits sont beaucoup plus discutables.

Je ne rentrerai pas dans le détail des spécifications de ces notifications (qui en elles-même sont une source non négligeable de critiques). Mais je vais revenir sur 2 choix :

• Configuration au minimum

Vous avez dû constater qu’il était quasiment impossible de configurer ces notifications. C’est un choix délibéré, pour que tout le monde est la même configuration, plus facile à tester et à corriger. Ajouter des options engendrerait beaucoup trop de bugs et alourdirait le programme. Pour en savoir plus, vous pouvez lire ce mail du fondateur d’Ubuntu et de Canonical qui explique pourquoi la personnalisation, c’est mal. Dommage, car quand on regarde dans les entrailles de Notify-OSD, il a tout ce qui faut pour être paramétrable.

• Choix politique d’affichage des notifications

Il a été fait le choix d’afficher les notifications d’une certaine manière avec différentes politiques pour les différentes notifications (asynchrones ou synchrones etc …). Quelque chose de plutôt complexe, sûrement mûrement réfléchit. Sauf que ce choix engendre un bug énervant, et facile à reproduire : lancez Ubuntu, lancez le lecteur de musique, lancez la musique, minimisez le, et passez à la chanson suivant avec l’icône de notification et … tiens pourquoi la notification n’est pas tout en haut ?

Et bien ce n’est pas un bug, c’est une fonctionnalité. C’est pour laisser la place à une notification comme le changement du son … Le pire, c’est que quand vous faites remarquer qu’il y a un problème, on vous réponds que changer ce comportement équivaut à changer la politique générale des notifications, déjà décidée de façon très complexe etc … bref une question politique… Heureusement, le programme est suffisamment bien écrit pour que le changement d’1 ligne suffise à remettre le comportement de la 9.04 (patch et paquets disponibles avec la correction sur mon PPA ). Reste à voir la réaction des utilisateurs, ou si ça ne choque que moi et la dizaine de personnes qui se sont exprimés sur le bug et sa vingtaine de doublon…

• Le blog d’un développeur de Notify-OSD avec beaucoup de démos
• Discussion sur le choix de la politique de notifications

Ubuntu Entreprise Cloud

Pour finir, citons pour les plus professionnels que Ubuntu a lancé une version appelée Ubuntu Entreprise Cloud, incluant du Cloud Computing utilisant Eucalyptus (d’où le nom de Koala pour la version 9.10). C’est un concept très à la mode, consistant à déployer des serveurs en réseau, accessible par Internet pour disposer de ressources importantes et modulaires. Le but avoué est évidemment de faire payer du support aux entreprises utilisant cette fonctionnalité.

• Billet plus spécifique sur l’aspect Ubuntu 9.10 pour les entreprises

Lexique :

Freedesktop.org : regroupement  qui notamment développe des spécifications communes à tous les environnement de bureaux. On peut nommer les spécifications sur les menus, les fichiers .desktop, les notifications etc … Ce sont des standards de principe, rien n’empêche les applications à ne pas s’y conformer, ou dans le cas des notifications, d’en développer d’autres.

Synaptic : Outil avancé pour la gestion des paquets sous Ubuntu. C’est le “Gestionnaire de paquets Synaptic” dans le menu Administration.

PackageKit : Programme qui gèrent les paquets rpm sous Fedora (installation, désinstallation etc …). Il fonctionne également avec d’autres format de paquets, même les .deb. Il offre également la possibilité de créer des interfaces avec le gestionnaire de paquets, comme par exemple la possibilité d’installer des polices quand on ouvre un document avec ces polices.

LTS : ou Long Term Support, qui corresponds à une version d’Ubuntu qui sera supportée pendant 3 ans pour la version desktop, et 5 ans pour la version serveur. La dernière LTS est la 8.04. la prochaine version d’Ubuntu sera une LTS.

• Nouveautés dans Ubuntu 9.10 – Partie 1 – Démarrage
• Nouveautés dans Ubuntu 9.10 – Partie 2 – Système

2e partie sur les nouveautés d’Ubuntu 9.10. Nous allons nous intéresser plus particulièrement aux évolutions de certains éléments techniques.

Ext4 par défaut

Les nouvelles installations d’Ubuntu sont désormais faites avec un nouveau format de partition : le ext4. Ce format était déjà disponible dans la version précédente, mais seulement comme une option. Ce nouveau système vient remplacer le vieillissant ext3 (qui pour rappel n’est que le format ext2 encore plus vieillissant + une journalisation). Ext4 intègre plusieurs améliorations déjà présentes dans des systèmes de fichiers récents, comme l’allocation retardée (pas d’écriture immédiate sur le disque), système d’extend (espace réservé pour écriture de fichiers volumineux), une vérification (fsck) plus rapide etc … Il faut considérer ce système comme une très grosse évolution de ext3, pas une révolution. La révolution sera pour plus tard, avec l’arrivée de btrfs, le système de fichiers de nouvelle génération, encore en test dans le noyau.

• Wikipedia (en)
• Description de ext4 (en)
• Linux.fr, l’arrivée du noyau 2.6.28 qui introduit ext4 comme stable (fr)

Kernel Modesetting pour ATI/Intel

Le kernel modesetting (appellé KMS) est une évolution de la gestion des drivers graphiques. Ce mode permet au noyau de prendre en charge l’affichage, dévolu auparavant au serveur Xorg. Il permet une amélioration globale des drivers graphiques (gestion simplifiée, pas de rupture dans la séquence de démarrage, meilleure gestion de l’hibernation, possibilité de lancer Xorg sans les droits root, garder une interface graphique lors du crash de Xorg (oui c’est le blue screen of death) …). Ce mode nécessite des drivers adaptés, mais aussi une adaptation au niveau du noyau. Ubuntu 9.10 intègre par défaut ce support pour les cartes Intel. Pour ATI, le support est disponible en test sur un PPA (Attention ! ce sont des paquets non officiels, et potentiellement, très instables !)

Pour les possesseurs de cartes Nvidia, un gros travail est actuellement en cours niveau noyau et drivers. A en juger par cette matrice, c’est en bonne voie.

• La spec de Fedora sur le KMS (en)
• Support KMS pour ATI (en)

HAL meurt

HAL est une interface entre les périphériques et les applications, qui sera bientôt abandonnée. Son remplacement (par les DeviceKit-* et udev) est en cours dans Ubuntu 9.10, avec notamment la gestion de l’alimentation, les raccourcis claviers des portables, et la gestion des disques (en passant par gvfs). Il n’y a pas pour l’instant de gain pour l’utilisateur final, mais si vous avez un problème sur 1 de ces éléments ci-dessus, vous savez sur quoi il faut taper

• L’explication du remplacement de HAL (en)
• Blog d’un développeur Ubuntu sur le remplacement de HAL : le début et la gestion des disques (en)

Empathy & RB versus Pidgin & Banshee

Ubuntu 9.10 aurait pu être une version avec beaucoup de changements pour les applications par défaut. Cela a été presque le cas.

Pour la musique Rhythmbox est toujours là, malgré les nombreuses critiques à son sujet (vieux, pas assez de fonctionnalités, peu développé …). Beaucoup de personnes lui préfèrent Banshee qui fut un temps programmé pour être le lecteur de musique par défaut. Si on peut reconnaître que Banshee possède des avantages (support vidéo, support lastfm supérieur), certains lui reprochent sa consommation mémoire supérieure (surtout quand la bibliothèque est grande), une maturité moins grande, et certaines fonctionnalités encore manquantes par rapport à son concurrent (le crossfading par exemple).

Pour la messagerie instantanée, Empathy a été mis à la place de Pidgin. Si le couple Empathy/Telepathy prends de plus en plus d’importance sous GNOME (partage de jeu, de bureaux etc …), il faut admettre que certaines fonctionnalités manquent encore à Empathy par rapport à Pidgin. Je pense notamment au support IRC, très limité sur Empathy, ou simplement le transfert de fichiers avec les clients MSN (en cours de développement, mais trop juste pour la 9.10). Certes, Empathy possède d’autres avantages (support vidéo plus mature, thèmes Adium …) et dans l’ensemble, Empathy a fait beaucoup de progrès. Mais je le trouve encore un peu limite pour remplacer Pidgin complètement, pour l’utilisation que j’en fais. Mais si vous utilisez Xchat pour IRC et que vous ne transférez pas de fichier par MSN, Empathy devrait parfaitement convenir.

• Panorama des fonctionnalités d’Empathy (en)
• Pidgin 2.6 : nouvelles fonctionnalités et changelog complet (en)

GNOME 3 et Gnome Shell, pas convaincant

Pour ceux qui ne sont pas au courant, GNOME 3.0 est prévu dans 6 mois. Cela ne devrait pas être un aussi grand changement que le passage de KDE 3 à 4. Mais on devrait avoir l’intégration de gnome-shell, un nouveau bureau. Une version « preview » est disponible dans les dépôts. Pour ma part, c’est loin d’être convaincant. Pour les adeptes de Compiz, cela ressemble à un mode Bureau Plat, avec un menu sur la gauche et la possibilité de rajouter des bureaux à la volée. Le panel est minimaliste, non personnalisable et n’affiche plus les fenêtres ouvertes. En plus, je trouve l’ensemble bien plus lent que Compiz. Ajoutez à cela qu’il faut activer la 3D pour le faire fonctionner (comme Compiz finalement), je ne vois pas bien l’intérêt pour l’instant. J’espère que la version finale apportera de vrai avancées en matière d’accès au bureau, d’expérience utilisateur. Parce que pour l’instant, la simple association Compiz + Gnome-Do (+ éventuellement Awn) est bien plus convaincante à mes yeux.

Et pour finir, n’oublions pas les versions de quelques logiciels phares :

• Firefox 3.5 (plus rapide, moins gourmand en mémoire, avec support des balises HTML5 <video> et <audio> …)
• OpenOffice 3.1
• GNOME 2.28 (entre autres Epiphany avec support Webkit, plein de nettoyage dans les bibliothèques  pour le futur GNOME 3.0 …)
• noyau 2.6.31 (fr et en) (USB 3.0, KMS radeon et défragmentation à chaud pour ext4 (fonctionnalités expérimentales !), et d’autres améliorations assez techniques )

Lexique :

Droits root : droits de tout faire sur le système (tout modifier, tout supprimer). Ce sont les droits que vous avez quand vous utilisez la commande “sudo”. Actuellement le serveur graphique est lancé avec ces droits, ce qui n’est pas des plus sécurisés.

Crossfading : le fait de commencer un morceau de musique avant que le précédent ne soit fini. C’est l’effet de transition des DJ

DeviceKits-* : remplaçants de HAL, composés de DeviceKits-power pour la gestion de l’alimentation et de DeviceKits-disks pour la gestion des disques. Vous aurez surement devinez que c’est développé par des gens de Fedora

GVFS : Le remplaçant de gnome-vfs, c’est le système sous GNOME qui gère les volumes, les disques etc … C’est l’outil derrière Nautilus qui permet notamment de faire du FTP directement dans le gestionnaire de fichiers.

Journalisation : Les transactions du système de fichier sont tracées dans un journal, ce qui permet en cas de crash de corriger les problèmes plus rapidement, la vérification s’effectuant en remontant le journal, et non sur tout le système de fichier.

udev : le gestionnaire de périphériques de GNU/Linux.

Telepathy : Framework permettant aux applications d’implémenter facilement des fonctionnalités de communication. Par exemple, on peut partager facilement son bureau avec Vinagre grâce à Telepathy. Certains jeux (comme le Sudoku dans GNOME) ont une fonctionnalité multi-joueurs grâce à Telepathy.

• Nouveautés dans Ubuntu 9.10 – Partie 1 – Démarrage
• Nouveautés dans Ubuntu 9.10 – Partie 3 – La “touche” Ubuntu

La rumeur va vite se répandre, mais oui Ubuntu 9.10 est sortie aujourd’hui N’oubliez pas d’utiliser les .torrent !

Je vous propose de partir à la découverte de certaines nouveautés de cette version 9.10 (surnommée Karmic Koala) en 3 articles :

• Le démarrage, regroupant tous les nouveaux programmes mis en œuvre dans le démarrage d’Ubuntu
• Le système, pour les principales innovations générales du système
• La « touche » Ubuntu, pour toutes les applications spécifiques Ubuntu

GRUB 2

Le changement n’est pas flagrant au premier abord. Mais si vous avez effectué une réinstallation, c’est maintenant GRUB 2 qui vous fait démarrer. Compte tenu de la criticité de ce programme, ce changement de version n’est pas anodin. Surtout quand on sait que la dernière version de GRUB 1 est sortie en … 2005 ! Depuis, la plupart des développements sur GRUB ont été faits par les distributions elle-mêmes. On peut citer le passage au UUID pour les disques, ou le support d’ext4.

Place donc à GRUB2 qui nous promet plein de nouvelles choses (interface graphique, internationalisation etc …). Pour l’instant, le gros du travail a été de faire que la migration se passe dans de bonnes conditions.

• Résumé de GRUB2 (en)
• Spec Ubuntu pour GRUB2 par défaut (en)
• Wiki de GRUB (upstream) (fr)

Upstart

On avait laissé Upstart quasiment inchangé depuis Ubuntu 6.10 (Edgy). Et même à ce moment là, Upstart ne faisait que mimer init, sans vrai gain. Il aura fallu attendre la mode des netbooks et des démarrages en quelques secondes pour que le travail sur Upstart reparte.

Dans Karmic, on a droit a une version refaite, avec quelques scripts init réécrits au format Upstart. A terme, le but est de gagner en rapidité, et de rendre complètement dynamique le démarrage des processus par Upstart. Une bonne nouvelle pour ce projet partagé maintenant avec Fedora et bientôt Debian.

• Site d’Upstart
• Bug pour l’upload des scripts init convertis

Rapidité

En ce qui concerne la rapidité, si vous avez testé Karmic, vous avez peut être remarqué que le démarrage semblait plus rapide. C’est vrai, mais pas entièrement. En effet, l’ordre de démarrage des programmes a été revu, avec comme but de démarrer Xorg et GDM le plus rapidement possible, en chargeant le reste plus tard. C’est utile si vous utilisez GDM pour rentrer un login et un mot de passe, car pendant que vous les tapez, la machine continue à travailler.

Il est cependant difficile de dire si le gain de temps a été uniforme, certains testeurs disent même que le temps global à plutôt augmenté pour eux. Mais l’optimisation du démarrage est vraiment prévu pour Lucid, quand on sera sûr que cette conversion n’a pas fait trop de dégâts.

Xsplash

Autre élément qui a changé dans la séquence de démarrage de Karmic, c’est l’introduction de xsplash. Il s’agit de l’écran de chargement que vous pouvez voir avant et après vous être connecté par GDM. Il a pour but de faire patienter l’utilisateur entre le démarrage de Xorg et l’affichage de GDM, puis entre la connexion par GDM et l’affichage du bureau. Cette approche a été préférée à Plymouth, l’alternative de Fedora qui se repose sur le KMS. La raison invoquée est que, comme Xorg est lancé très tôt, pas besoin de programme supplémentaire qui ne sera affiché que très peu de temps. Certes, mais on regrettera ce développement spécifique Ubuntu alors qu’une alternative existe déjà.

• Article d’un développeur Ubuntu sur ce choix

GDM

Vous avez surement remarqué que le look de GDM a changé. Mais vous ne savez peut être pas que le programme derrière a lui aussi complètement changé. Comme GRUB2, GDM 2.28 est un changement radical par rapport à son prédécesseur. Cette réécriture n’est pas nouvelle, la première version de GDM « new look » fut la 2.21, mais Ubuntu ne l’a jamais intégrée, restant à la version 2.20 (toujours présent dans les dépôts d’ailleurs). Le but principal de cette réécriture a été de le faire évoluer avec les technologies actuelles (ConsoleKit, PolicyKit, D-Bus etc …). Malheureusement, la réécriture a laissé des « cadavres » sur la voie, dont le plus visible est la configuration graphique et la configuration du thème. Ne cherchez pas d’outil de configuration un peu complexe (notamment pour les thèmes), ça n’existe pas. Ne cherchez pas à appliquer vos anciens thèmes GDM, ça ne marche pas. Bref, ce n’est pas pour rien que Debian n’a pas encore migrée vers gdm >= 2.21.

• Principes du nouveau GDM

Pour finir, vous avez dû également voir que usplash (l’ancienne bar de progression orange avec le logo Ubuntu), a changé de look, remplacé par un logo blanc sur fond noir, sans progression. Si on peut approuver le design (je le trouve plutôt joli), on regrettera que le thème principal est resté orange. Mais on verra le thème plus tard.

Lexique :

GDM : Écran de connexion d’Ubuntu et GNOME

GRUB : Programme qui sert a faire démarrer le système. C’est le premier élément à démarrer après le BIOS, là où on choisi le système à démarrer (Ubuntu, Windows etc …).

Init : Programme qui est responsable du lancement des autres programmes. Sur Ubuntu, il a été remplacé par Upstart qui jusqu’à Jaunty se contentait de mimer le comportement de Init.

Plymouth : Alternative à Usplash, l’image qui s’affiche juste après GRUB. Plymouth utilise KMS (ou Kernel-Modesetting, voir 2e article pour plus de détail) et génère un démarrage sans changement de résolution (sans saut d’image).

Upstart : Programme qui est responsable du lancement des autres programmes, comme Init. Il est actuellement utilisé par défaut sur Ubuntu, Fedora, et bientôt sur Debian.

Xorg : Appellé aussi serveur X, serveur graphique, qui gère l’affichage, les drivers graphiques, et les périphériques d’entrée/sortie (écran, souris, clavier etc …)

La suite :

• Nouveautés dans Ubuntu 9.10 – Partie 2 – Système
• Nouveautés dans Ubuntu 9.10 – Partie 3 – La “touche” Ubuntu

Un des développeurs de compiz publie une suite d’articles en préparation de la prochaine version de compiz.

Pour rappel, cette version 0.9 sera une réécriture complète de compiz, passant du C au C++. L’initiateur de cette réécriture (un autre développeur) a posté une feuille de route pour cette réécriture qui a commencée en fin d’année 2008. On peut citer:

• la séparation des “moteurs”, OpenGL et composition (XRender) dans des plugins séparés, permettant en théorie à compiz de tourner sans avoir besoin ni d’OpenGL ni de la composition (comme un gestionnaire de fenêtres normal)
• Réorganisation du système de plugins (voir ci-dessous).
• Utilisation de CMake
• Réécriture en C++
• Effet de simplification, le support du multi-affichage (plusieurs serveurs X) et du multi-cartes serait abandonné, mais le multi-écran type xinerama ou RANDR 1.2 (multi-head) serait maintenu.

Je vous propose un petit résumé des ces articles, avec quelques commentaires.

Le premier revient sur la nouvelle architecture de compiz, plus modulaire car plus orientée objet que l’originale. C’est l’une des raisons du passage au C++, car l’écriture orientée objet étant, selon les développeurs, plus simple qu’en C. Le futur compiz va reposer sur des plugins qui pourront être facilement dérivés pour élargir leurs fonctionnalités. Par exemple, le plugin cubeaddon sera une extension du plugin cube, en ajoutant des fonctionnalités. Il y aura même des plugins “bibliothèques”, ne faisant que fournir des fonctionnalités aux autres plugins (exemple, le plugin texte). Cela permet de mieux organiser le code, d’éviter d’en réécrire, et permet d’étendre plus facilement les fonctionnalités des plugins.

Le deuxième apporte des réponses à 2 questions récurrentes : la prévisualisation des fenêtres minimisées, et l’input redirection.

Comme vous avez du le remarquer, quand une fenêtre est minimisée, il n’y a aucune prévisualisation possible (dans scale, la barre de tâches, le switcher etc …). Cela vient du fait que le serveur X ne surveille plus les fenêtres qui sont minimisées. L’auteur cite plusieurs solutions, en allant du bidouillage vers la solution la plus “propre” selon lui :

1. Prendre une photo de la fenêtre avant d’être minimisée, et l’afficher quand on la demande. C’est la solution actuelle et ne fournit donc pas de prévisualisation.

2. Temporairement dé-minimiser les fenêtres. L’auteur n’est pas un fan, car cela engendrerait beaucoup de bidouilles pour rendre cette méthode utilisable.

3. Dire aux fenêtres qu’elles sont minimisées, les animer comme cela, mais en réalité, ne pas les minimiser et ne pas les afficher. Cela permet de disposer des informations de la fenêtre pour avoir une prévisualisation, mais ça mets un peu le bazar dans la gestion des fenêtres (elles pensent être minimisées, mais en fait non ).

4. Ne pas dire aux fenêtres qu’elles sont minimisées, mais les animer comme si elles l’étaient, et ne pas les afficher. Cela permet aux fenêtres de se comporter comme si elles étaient affichées (les vidéos continuent), mais elles seraient quand même en attente d’interaction avec l’utilisateur (exemple des jeux).

Même si les solutions 3 et 4 sont définitivement les meilleurs (KWin et Mutter semblent avoir une option comme cela), cela engendrerai du boulot non négligeable, soit au niveau du serveur X, soit au niveau de la standardisation des gestionnaires de fenêtres (EMWH).

Au final, aucune solution n’a encore été décidée, donc ne vous attendez pas à avoir cette fonctionnalité tout de suite dans compiz.

La deuxième question concerne l’input redirection, qui tarde toujours à arriver. Il semble que tous les développements côté X soient faits, mais pas encore été intégrés officiellement. Donc en bonne voie, mais comme depuis plusieurs mois

On attends maintenant la suite sur les nouvelles fonctionnalités de cette version de compiz. En espérant qu’une année de réécriture va porter ces fruits.

Après des mois de développement, la réécriture complète du dock Awn est enfin disponible pour les testeurs, dans une version “beta”. Pour les utilisateurs d’Ubuntu, des paquets sont disponibles sur le dépôt PPA Awn-Testing (paquets avant-window-navigator-trunk). Attention, ce n’est pas une version définitive, mais elle a été jugée par les développeurs suffisamment stable pour être testée à grande échelle.

Au programme, beaucoup d’améliorations avec toujours le même but : un dock simple, facile à utiliser, et le plus ergonomique possible. Voici une liste des améliorations les plus visibles :

Positionnement du dock : enfin, vous pouvez positionner le dock en haut, en bas, à droite ou à gauche de l’écran ! On peut également régler la distance par rapport au coin (exemple, en bas complètement à gauche). A noter également qu’il gère très bien le multi-écran (positionné à gauche, les fenêtres restent maximisées à droite).

Nouveaux styles : de nouveaux styles de dock sont disponibles

Incurvé (curved) :

Volant (floaty) :

En coin (edgy) (à noter que l’élément à gauche peut être n’importe quel applet) :

Mode étendu : le dock peut être étendu sur toute la largeur de l’écran. (Screencast)

Auto-hide automatique (auto-hide) a été complètement revu. Il existe plusieurs modes : auto-hide, mise en transparence (le dock devient transparent plutôt que de disparaitre), ou mise automatiquement en dessous (chaque fenêtre couvre le dock).

Un nouvel effet simple (juste mise en surbrillance).

Mode lanceurs seulement : Permet d’avoir uniquement un dock avec les raccourcis pour lancer les applications, sans la liste des fenêtres ouvertes. (Screencast)

Intellihide (ou auto-hide intelligent) : Détermine automatiquement si le dock doit être caché ou non. Par exemple, si une fenêtre est maximisée, le dock se cache automatiquement. Si cette même fenêtre redevient normale, le dock réapparait. C’est une fonctionnalité présente à l’origine dans Gnome-Do (Screencast).

Groupage de fenêtres : Lorsque plusieurs fenêtres d’une même application sont présentes, elles se regroupent automatiquement sous une même icône. Il y a toujours la possibilité d’interagir avec toutes les fenêtres. (Screencast), mais rien ne vous empêche de revenir à la configuration précédente (Screencast).

Améliorations des icônes : Vous remarquerez surement que les icônes sont plus belles (ou moins laides, c’est selon). Ce n’est pas qu’une impression, Awn utilise maintenant la même icône que vous avez au niveau du menu GNOME, plutôt que celle de la fenêtre. C’est notamment flagrant pour les icônes OpenOffice, qui était avant horrible.

Glisser & Déplacer des fenêtres : vous pouvez désormais déplacer les icônes des fenêtres en faisant un simple glisser & déposer (vérifier que l’option Drag & Drop est activée dans l’onglet avancé de Awn-settings, voir juste après).

Animation du chargement / crash d’applet : Quand un applet est en train de charger, il y a maintenant une petite animation en cercle pour montrer que l’applet est en train de se lancer. De même, une “tête” apparait maintenant quand l’applet plante. Un double clic sur cette “tête” permet de relancer l’applet.

Mode Docklet : Les applets ont maintenant la possibilité de prendre toute la barre pour afficher des informations (cf ici l’applet Log out). Inspiré aussi d’une fonctionnalité Gnome-Do.

Awn-settings : le nouveau gestionnaire de paramètres s’appelle Awn-settings (Awn-manager n’existe plus). L’ergonomie a été un peu revu (et risque d’être encore revu avant la sortie officielle). On peut noter quand même le glisser & déposer pour les applets, les catégories pour les applets, et un onglet “Avancé”, pour modifier les options cachées. A noter que ces options ne sont pas encore toutes dans Awn-settings, le mieux étant d’utiliser gconf-editor. Il existe notamment la possibilité de modifier ou non les icônes du dock.

Utilisation de libdesktop-agnostic : créé par Mark Lee, un développeur de Awn, cette bibliothèque permet de développer la gestion des paramètres une fois et qu’ils puissent fonctionner avec tous les systèmes supportés (pour l’instant gconf ou un simple fichier .ini). Il en va de même pour la gestion des volumes comme GIO, gnome-vfs et thunar-vfs. Encore expérimentale, elle permettra de ne dépendre que des éléments déjà installés sur le système (évitant d’installer des dépendances GNOME si vous installer Awn sous XFCE).

Support non-composite : permet de faire tourner Awn sans avoir besoin du composite, donc sans compiz, ou avec metacity avec son paramétrage par défaut.

Quand aux applets, ils ont été principalement portés vers cette nouvelle version, et améliorés. Par exemple, la zone de notification est maintenant transparente, l’applet Corbeille a été réécrit pour fonctionner sur tous les environnements …

Voilà pour les principales améliorations visibles, le gros du travail ayant été de réécrire toute l’application “sous le capot”, permettant d’implémenter des fonctionnalités plus facilement, et quelques fois étonnantes.

LXDE est un environnement de bureau léger, dont le but est de fonctionner sur de petites configurations. Il est vite devenu populaire par sa capacité à réduire l’occupation mémoire, et a déjà été étudié en long, en large, et en travers par plusieurs blogueurs (cf source en fin d’articles).

La nouveauté est à chercher du côté d’Ubuntu. La prochaine version aura en effet une version spécifique basée sur LXDE : Lubuntu. Le pas a été franchis hier avec l’ajout dans les archives du paquet lubuntu-desktop, permettant comme ses cousins ubuntu-desktop, xubuntu-desktop … d’installer un ensemble de logiciels pour créer un environnement complet. Cependant, ce projet n’est encore qu’à ses débuts. Aucun CD d’installation officiel n’est encore disponible (voir plus bas pour les tests), il n’existe ni thème, ni paramétrage spécifique. Il est fort possible que la version qui sera finalement dans Karmic ne soit qu’un prototype pour de futurs développements dans Karmic +1.

Concrètement, Lubuntu est fortement basée sur LXDE, ajoutant des logiciels supplémentaires (liste provisoire, mais qui ne devrait pas énormément varier jusqu’à la sortie) :

Les classiques

• pcmanfm
• openbox
• lxpanel
• lxsession
• lxappearance
• lxinput
• lxsession-edit
• lxshortcut
• gpicview
• lxterminal
• xarchiver
• lxrandr
• obconf
• leafpad

Les moins classiques

• gdm
• firefox
• sylpheed (lecteur de mail)
• pidgin
• transmission
• xchat
• cheese
• aqualung (lecteur de musique)
• mplayer & smplayer
• xfburn
• wicd (gestionnaire de réseaux)
• abiword
• gnumeric

Quelques explications sur certains choix :

Firefox : la version 3.5 (celle de Karmic) a fait de gros progrès en terme d’occupation mémoire, et aucun concurrent n’a été jugé prêt à le remplacer pour Karmic (Epiphany trop GNOME + encore jeune, Midori encore limité, Chromium incomplet). Firefox garde un bon rapport support/utilisation mémoire & processeur. Avis personnel, Midori peut faire l’affaire si on cherche à réduire son utilisation mémoire au détriment des fonctionnalités de Firefox.

Gdm : En attendant un remplaçant 100 % LXDE (en cours de développement), et SLIM n’étant, aux dernières nouvelles, plus maintenu, GDM reste un choix par défaut, malgré tous ces problèmes.

Xfburn : si vous connaissez un graveur en GTK+ qui marche bien, avec peu de dépendances, je suis preneur pour le remplacer (les gens de Fedora sont dans le même cas).

Mplayer : le plus problématique à mes yeux, car il ne pourra pas être distribué sur des CD officiels. Mais il reste le lecteur le plus efficace en terme de support/mémoire & processeur utilisé. De plus, il n’existe pas à ma connaissance un lecteur vidéo léger en GTK+ & Gstreamer , couple qui s’associerait mieux dans l’environnement Lubuntu. (NB: j’ai testé Whaaw, il est a peine plus léger que Totem). Quant à smplayer, ça devrait changer dans un futur proche.

Comme précisé plus haut, en l’état actuel, c’est plus un prototype, un test grandeur nature. Petit bonus quand même, le jeu des dépendances permet à Lubuntu de ne pas intégrer PulseAudio et utilise directement ALSA

Comment l’installer / la tester ?

3 solutions. La première est de tester des CD non officiels, générés il y a quelques temps.

La 2e est de créer soit même un CD en utilisant le tutorial de création de Live-CD, en ajoutant le paquet lubuntu-desktop.

La 3e est d’installer une version Ubuntu minimale (au démarrage, appuyer sur F4 et “Installer un système en ligne de commande” et au final installer le paquet lubuntu-desktop (ou suivre le très bon tutorial de Cyrille). Rappel important, il faut utiliser la version Ubuntu Karmic, qui est encore en développement (donc instable), prévue pour sortir fin Octobre. A installer avec prudence !

Pour conclure, il faut encore préciser que Lubuntu n’en est qu’à ses débuts. Des développements ont commencés pour intégrer une configuration spécifique et un thème par défaut. Si vous êtes un créateur de thème motivé, vous pouvez proposer vos créations sur le forum LXDE. Si vous voulez aider à tester les développements, vous pouvez essayer mon PPA pour Lubuntu, en m’envoyant les rapports de bugs (gilir at ubuntu point com ou en postant un commentaire ici). Il s’agit là aussi de paquets uniquement pour la version d’Ubuntu en cours de développement (Karmic).

Sources :

• L’équipe Lubuntu sur Launchpad
• Wiki de Lubuntu
• Blog LXDE
• Cyrille, Debian et LXDE
• Installation minimale Ubuntu + LXDE par Cyrille
• LXDE par bouleetbil
• Comparatif occupation mémoire Ubuntu/Xubuntu/Lubuntu
• Captures d’écrans de LXDE

 * lxde-core

 * lxappearance

 * lxinput

 * lxsession-edit

 * lxshortcut

 * gpicview

 * lxterminal

Une petite brêve sur le développement de la future version d’Ubuntu (Karmic ou 9.10). L’UDS, la réunion des développeurs d’Ubuntu s’est terminée vendredi. Voici en vrac quelques nouveautés qui sont envisagées dans Karmic :

• Firefox 3.5 comme navigateur par défaut (source)
• Upstart vraiment utilisé, avec la réécriture des scripts init (source)
• Rhythmbox resterait le lecteur par défaut, sauf si certains bugs bloquants de Banshee sont corrigés avant le 27 Août (Feature Freeze). Dans ce cas c’est Banshee qui serait par défaut. (source)
• Pas de Plymouth (source)
• Ext4 par défaut (source)
• Boot en 10s (source), plutôt prévus pour la 10.04 mais le boost devrait commencer dès la 9.10
• Kernel 2.6.31 avec ATI kernel-mode-setting (source)
• Portage de l’interface Moblin V2 (source)
• Inclusion de Gnome-shell (pas par défaut) (source)

Pour les autres projets : suivez les blueprints. Mais attention, ceux ne sont que des projets. Comme d’habitude, tout ne sera pas fait

PS : Ubuntu 9.10 est maintenant sortie, suivez les articles sur les nouveautés ici.

1 an après la 0.2.6, la nouvelle version de Awn (Avant-window-navigator) est sortie. C’est le résultat d’un an de travail, avec principalement des corrections de bugs, des optimisations, et de nouveaux applets.

Pour ceux qui ne connaîtraient pas Awn, c’est un lanceur d’applications qui ressemble au dock Mac OS X.

Le dock de mhr3, un développeur de Awn. Image licenciée sous WTFPL.

Plus d’informations sur le site du projet ou sur le wiki.

Au programme :

• Une option pour démarrer le dock automatiquement au démarrage.
• Un message d’erreur plus visible si le dock ne démarre pas.
• La plupart des icônes d’applets peuvent maintenant être modifiés par simple “glissé & déposé”
• Meilleure compatibilité avec Metacity.

Nouveaux applets :

• Animal Farm: Des animaux qui racontent de belles histoires
• Cairo Clock: Une pendule avec support des localisations
• Comics!: Lecteur de comics en ligne.
• CPU Frequency Monitor: Contrôle et surveille le processeur (utile pour des portables)
• Desktop Manager: Change le papier peint du bureau pour GNOME et Xfce.
• Media Player: Joue n’importe quel fichier que vous déposez dessus.
• ThinkHDAPS: Surveille l’accéléromètre pour les disques durs IBM/Lenovo ThinkPad.
• PyNot: Une zone de notification configurable
• Remember The Milk: Une interface simple au site.
• To-do: Une “todo” liste.
• Tomboy: Une interface simple à Tomboy.

A noter que les options cachées dont je parlais ici sont toujours là.

Revue de presse  :

• L’annonce complète faite par un développeur.
• L’article chez OS News.

Téléchargements

• Téléchargement de Awn-core
• Téléchargement de Awn-extras
• A noter que des paquets Ubuntu sont fournis par le projet via un PPA.

Quand aux paquets “officiels”, ils sont en cours de validation chez Debian, pour redescendre juste après sous Ubuntu. S’il n’y a pas de problème, la 0.3.2 devrait faire parti de Jaunty.

Le développement ne s’arrête pas là. En parallèle de cette version, la réécriture complète du dock est en marche. Ce n’est toujours pas utilisable à grande échelle, mais maintenant que la 0.3.2 est sortie, le développement va se porter principalement sur cette branche, qui devrait amener à la 0.4.0. Beaucoup de changements sont programmés, tous ne seront peut être pas de la partie. Mais il y a déjà des choses sympathiques, comme le positionnement de la barre en haut et sur les côtés, la fonction de masquage automatique grandement améliorée, une mise à jour automatiquement des options Mais bien d’autres choses sont en préparation

Metisse est un projet développé par des chercheurs français qui vise à révolutionner les interfaces de bureau. Le but est de pouvoir interagir autrement avec son bureau, en ajoutant de la profondeur, des effets de perspectives etc … Vous avez certainement déjà vu ce projet en action, voici quelques vidéos qui parleront d’elles mêmes.

La dernière version officielle et stable de AWN est la 0.2.6, datant de février 2008. Cela commençait à faire un peu vieux, surtout que le développement a continué pendant tout ce temps. C’est pourquoi je me suis décidé à empaqueter une version venant directement de la branche bzr où s’effectuent le développement.

Vous pouvez donc maintenant télécharger une version à jour de AWN depuis les dépôts expérimentaux de Debian. (Voir ici pour ajouter ces dépôts à votre installation Debian). La synchronisation avec Ubuntu est en cours, et normalement cette version sera dans les dépôts officiels dans la prochaine version d’Ubuntu. A noter que les utilisteurs Ubuntu peuvent utiliser directement le dépôt awn-testing pour avoir une version à jour sous Ubuntu.

Au programme, beaucoup de correction de bugs, mais aussi quelques améliorations cachées. Vous ne les trouverez pas dans l’outil graphique de configuration, il faut utiliser gconf-editor et modifier les clés de configuration (voir ci-après). La raison de la non visibilité de ces options est que l’outil de configuration n’est plus vraiment maintenu et rajouter des options devient difficile sans alourdir l’interface (on recherche des devs si vous êtes intéressés ).

Voici ce que vous pouvez trouver comme options :

/apps/avant-window-navigator/bar/expand_bar
Etire la barre pour qu’elle couvre toute la largeur de l’écran.

/apps/avant-window-navigator/app/icon_alpha
Ajoute de la transparence dans les icons (de 1 = opaque, à 0 = complètement transparente)

/apps/avant-window-navigator/app/icon_depth_on
Active / Désactive la profondeur des icons dans l’animation 3d turn.

/apps/avant-window-navigator/app/reflection_alpha_multiplier
Contrôle la force de la réflection. (de 1 = réflection normal, à 0 = pas de réflection)

/apps/avant-window-navigator/app/frame_rate
Ma préférée. Augmente ou diminue la vitesse de l’animation de la barre. Défaut à 25 qui rends la barre plus rapide, et donne l’impression d’une meilleure réactivité.

/app/show_shadows
Ajoute des ombres pour les icones.

/apps/avant-window-navigator/applets/shared/dialog_focus_loss_behavior
Utile surtout pour les utilisateurs utilisant le focus qui suit la souris (focus follow mouse). Il permet quand il est sur FALSE que les applets qui sont compatibles ont leur bulle de dialogue qui ne se fermera pas si le focus est perdu.

/bar/reflection_offset
Le nombre de pixels de décallage pour la réflection.

Source en anglais.

Cette nouvelle version devrait permettre de vivre correctement la prochaine release d’Ubuntu, en ajustant à la marge quand cela sera nécessaire.

Sinon, la réécriture de code se poursuit. Ce week-end, cette branche est enfin devenue utilisable, mais encore très très loin de pouvoir remplacer l’actuelle branche de développement (pas d’applets, pas de plugins, pas de configuration graphique, pas de menus sur les icons etc …). Mais il y a déjà des choses sympatiques, comme le positionnement de la barre en haut et sur les côtés